Antonio Giner
El aerĆ³dromo de Vistabella se empezĆ³ a construir el 27 de julio de 1937 para apoyar la ofensiva del EjĆ©rcito Popular en el frente de AragĆ³n, pertenecĆa al Sector 3Āŗ de la 4ĀŖ RegiĆ³n Militar y se utilizĆ³ como campo de aviaciĆ³n auxiliar del aerĆ³dromo de VilafamĆ©s. El Consejo Municipal recibiĆ³ una orden remitida por la Jefatura de Obras de la SubsecretarĆa del Aire fechada el 25 de julio (reg. entrada 259), indicando la fecha de inicio de las obras, el nĆŗmero de obreros necesarios y salario y duraciĆ³n de la jornada de trabajo, todo conforme con la reglamentaciĆ³n que la II RepĆŗblica implantĆ³ para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores.
[ā¦] Por tener que realizar trabajos urgentes de guerra en el tĆ©rmino municipal de esa Villa, manifiesto a esa AlcaldĆa la necesidad de que coopere en los trabajos con al menos 250 hombres, al mismo tiempo hago presente que estos disfrutarĆ”n de un jornal de 10 Pts siendo la jornada laboral de ocho horas diarias efectivas en el Campo, debiendo organizar los sindicatos de ese Ayuntamiento grupos de veinticinco hombres con un responsable cada grupo, y traer legĆ³n y azada cada individuo para el trabajo que se le ordene.
Dicho personal deberĆ” hallarse en el Campo donde se realizan los trabajos el prĆ³ximo martes dĆa 27 a las siete de la maƱana en donde recibirĆ”n instrucciones. Lo que comunico a Vd. para su conocimiento y exacto cumplimiento. Salud y RepĆŗblica. […]
Las obras comenzaron en la fecha indicada, y se llegĆ³ a emplear prĆ”cticamente a la totalidad de la mano de obra disponible en Vistabella en aquellos momentos, el tiempo de construcciĆ³n de las dos pistas, una de 1.230 m x 300 y otra de 1.090 m x 200, no llegĆ³ a los dos meses. Todos los terrenos comprendidos dentro del perĆmetro del aerĆ³dromo, unos 352 jornales segĆŗn la relaciĆ³n que incluyo mĆ”s adelante, fueron incautados a sus propietarios. TambiĆ©n se incautaron dos masĆas que fueron utilizadas como almacenes y talleres
[ā¦] a 50 m. al N. del Campo se ha preparado la casa āMas de TĆ³folā. Al O.E. del Campo se ha preparado la casa āMas de Planillarā [ā¦]
Pocos dĆas despuĆ©s de iniciarse los trabajos, el Mayor de AviaciĆ³n Militar del aerĆ³dromo de VilafamĆ©s, JosĆ© Bordons, en un escrito de fecha 2 de agosto (reg. entrada 265), ordenĆ³ el desalojo de la Casa de Polo para habilitarla como alojamiento para tropa y oficiales.
[ā¦] Teniendo necesidad de preparar alojamiento para oficialidad y tropa de fuerzas del Aire, procederĆ” vd a que a la mayor brevedad posible quede desalojado el local situado en la calle Ferrer y Guardia denominado Casa Polo, para proceder a realizar urgentemente las obras oportunas [ā¦]
Ese mismo dĆa el Consejo Municipal remitiĆ³ la orden a la C.N.T. local, que habĆa requisado dicho edificio, comunicando el desalojo:
[ā¦] Lo que en cumplimiento de lo interesado, le participo al objeto de su desalojamiento dentro del plazo de tres dĆas, esperando la contestaciĆ³n inmediatamente de recibir la presente comunicaciĆ³n. […]
La Casa de Polo fue desalojada y se realizaron obras para acondicionarla [ā¦] para unas 80 camas, con comedor, despensa, cocina econĆ³mica de 50 plazas, agua y luz. Se han instalado dos bombas para elevaciĆ³n del agua, un depĆ³sito de mil litros, 6 lavabos, 3 waters y 3 duchas. Cochera para 4 coches [ā¦]
SegĆŗn consta en la documentaciĆ³n relativa al aerĆ³dromo, ademĆ”s de la Casa de Polo, los mandos militares y los pilotos disponĆan de otras dos casas en el pueblo.
De nuevo, el 4 de agosto (reg. entrada, 270) se vuelven a recibir instrucciones, esta vez a travĆ©s de un telegrama remitido por el Gobernador Civil de CastellĆ³ (reg.entrada 270) pidiendo mĆ”s camas y mĆ”s trabajadores para el aerĆ³dromo en construcciĆ³n:
[ā¦] SĆrvase facilitar las ocho camas que necesitan los elementos militares del Campo de AviaciĆ³n en construcciĆ³n asĆ como, deberĆ” reclutar el mayor nĆŗmero de obreros para trabajar dicha construcciĆ³n [ā¦]
Para alojar a los soldados se construyeron varias casetas cerca de las pistas del aerĆ³dromo:
[ā¦] Una caseta de madera de 6ā05 x 5ā17 m. capaz para ocho camas y terraza de 6ā05 x 4ā00 m. Una caseta de madera de 4ā85x 3ā00 m. capaz para cuatro camas y terraza de 3ā00 x 3ā00.
Con fecha 8 de octubre se empieza la construcciĆ³n de una caseta de 7ā50 x 11ā00 m. […]
SegĆŗn varios testimonios en el campo de aviaciĆ³n llegaron a trabajar unos setecientos hombres, a los vecinos de Vistabella se sumaron trabajadores de otros pueblos cercanos, incluso de LāAlcora, atraĆdos por lo que entonces consideraban un buen salario y unas dignas condiciones laborales. Los refugiados varones mayores de catorce aƱos que residĆan en Vistabella en aquel momento, tambiĆ©n fueron reclutados. El 13 de agosto, de nuevo el Gobernador Civil remitiĆ³ otro telegrama (reg. Entrada 283) anunciando su visita a Vistabella:
[ā¦] AgradecerĆ© a V. muy vivamente que por el Ayuntamiento y vecindario se den toda clase de facilidades y se tengan las mĆ”s significativas atenciones con los camaradas que estĆ”n desplazados en ese tĆ©rmino para trabajar en las obra del Campo de AviaciĆ³n. Del buen criterio de V. y del ejemplar comportamiento de sus colegas administrativos no cabe otra cosa que esperar que asĆ lo hagan adivinando el interĆ©s de las obras y la precisiĆ³n de quienes las efectĆŗan queden contentos de su estancia.
Yo irĆ© personalmente en visita a ese tĆ©rmino deseando llegar y que todo estĆ© resuelto. Salud. [… ]
Las obras continuaron prĆ”cticamente durante todo el tiempo que permaneciĆ³ operativo el aerĆ³dromo, se levantĆ³ el pabellĆ³n de mando donde pernoctaban los oficiales de servicio, un aljibe con capacidad para 7 mĀ³ , y una caseta para guardia de 3 m. de altura a 200 m. al S.E. del campo de aterrizaje. TambiĆ©n se instalĆ³ un telĆ©fono conectado con el aerĆ³dromo de VilafamĆ©s, las autoridades municipales despuĆ©s que el ejĆ©rcito franquista tomara Vistabella, intentaron que permaneciera en uso ya que era el Ćŗnico telĆ©fono existente en el pueblo en aquellas fechas.
[ā¦] El 24 de julio de 1938 la corporaciĆ³n municipal acuerda por unanimidad se nombre una comisiĆ³n para ir a CastellĆ³n y gestionar asuntos sobre el telĆ©fono del campo de aviaciĆ³n para que quede a favor del municipio y solicitarlo de quien corresponda […] (Actas municipales, tomo 19)
El 25 de septiembre comenzaron las obras del primero de los tres refugios de que disponĆa el aerĆ³dromo, esta construcciĆ³n aledaƱa al pabellĆ³n de mando aĆŗn se conserva en buen estado, estĆ” declarado Bien de Relevancia Local e inventariado como Monumento de InterĆ©s Local con nivel de protecciĆ³n integral dentro del RĆ©gimen General de Intervenciones, aunque esto no le salva del estado de abandono en el que se encuentra el conjunto histĆ³rico formado por el pabellĆ³n, refugio y cisterna. Los otros dos refugios no se llegaron a terminar, de estos, el mĆ”s completo se encuentra a unos 50 metros al sur del Mas de TĆ³fol, y el otro toca la carretera a unos 100 metros de LāEscola del Camp en direcciĆ³n norte.
El 13 de octubre el Consejo Municipal comunicĆ³ al maderista Alejandro Tena Salvador, la autorizaciĆ³n remitida por la Jefatura de Montes de CastellĆ³ para retrasar la saca de maderas del Bovalar y del Savinar, por falta de mano de obra al encontrarse todos los hombres disponibles trabajando en las obras del aerĆ³dromo.
[ā¦] Visto lo manifestado por el rematante de productos maderables del monte āBovalar y Savinarā de este tĆ©rmino Alejandro Tena, solicitando una prĆ³rroga de cincuenta dĆas para poder extraer los productos maderables objeto de la subasta del monte y fundamenta la peticiĆ³n en que debido a no haber encontrado jornaleros por hallarse estos en trabajos de explanaciĆ³n de un aerĆ³dromo que se estĆ” construyendo en este tĆ©rmino municipal no ha podido extraer los productos del monte dentro del plazo legal [ā¦] acuerda acceder a lo solicitado […]
En el archivo municipal tambiĆ©n encontramos un pequeƱo rastro sobre los militares de AviaciĆ³n, en una anotaciĆ³n en el libro de actas del dĆa 21 de noviembre [ā¦] El Ayuntamiento paga 20 ptas. a AsunciĆ³n Asensi por lavar ropa de los de AviaciĆ³n. [ā¦] (Tomo 19, p. 13).
A principios de febrero de 1938 se establecieron en el aerĆ³dromo de VilafamĆ©s 20 bombarderos rusos SB-2 ākatiuskaā, tres de ellos aterrizaron averiados en el aerĆ³dromo de Vistabella el 7 de febrero de 1938, procedentes de una misiĆ³n de bombardeo sobre la estaciĆ³n ferroviaria de Calamocha (Teruel), segĆŗn consta en el relato del piloto de uno de los aparatos, el ruso A. P. Nikiforov, recogido en āEl aerĆ³dromo militar de VilafamĆ©s 1937-1940ā, Carlos Mallench, Blas Vicente, JosĆ© F. Albeda y Josep J. Miralles, Ajuntament de VilafamĆ©s, 2019.
Testimonio de A. P. Nikiforov, piloto ruso de la 1ĀŖ escuadrilla del grupo 24.
(pp. 244 a 248).
[ā¦] El campo que se podrĆa aprovechar para el aterrizaje, apareciĆ³ de repente de la misma manera que apareciĆ³ la salida entre las montaƱas. Nikiforov tuvo tiempo para ver una pequeƱa casita y al lado de la misma dos Katiuskas. Yendo rĆ”pido y hacia adelante bajĆ³ el tren de aterrizaje, el aviĆ³n estaba vivo, el sistema hidroelĆ©ctrico no sufriĆ³ daƱos. La tierra se acercaba mu rĆ”pido. Ā”MĆ”s cercaĀ”, Ā”mĆ”s cercaĀ”, se pudo apagar el motor que funcionaba.
Hubo un pequeƱo golpe sobre las tres puntas (ruedas). Delante no habĆa ningĆŗn obstĆ”culo, solo un campo plano. De repente el aviĆ³n se inclinĆ³ y girĆ³ muy bruscamente hacia la derecha, el tren de aterrizaje se rompiĆ³ y el bombardero cayĆ³ sobre su fuselaje.
Alrededor todo estaba muy tranquilo, solo se oĆa el ruido del combustible que salĆa del aviĆ³n a travĆ©s de los agujeros de los disparos.
Nikiforov encendiĆ³ la linterna, y saliĆ³ a la superficie. Del aviĆ³n apareciĆ³ Kolesnikov. No se veĆa a Bershak. El piloto y el coopiloto corrieron hacia su cabina. Estaba en el suelo en una pose muy antinatural con la cara blanca como el papel. Los dos entraron en la estrecha cabina y sacaron con cuidado a Bershak de la cabina y lo sacaron y lo pusieron sobre la tierra.
Le quitaron la ropa, le quitaron el zapato lleno de sangre, cortaron el pantalĆ³n y abrieron el agujero donde estaba la rodilla. Al ver los huesos destrozados por los disparos y la carne ensangrentada, Kolesnikov comenzĆ³ a ponerse mal por todo lo que veĆa. Nikiforov rompiĆ³ su camisa y como pudo intentĆ³ proteger la pierna herida de Bershak.
Durante medio kilĆ³metro corriĆ³ hacia otros dos aviones SB que habĆan aterrizado sobre su panza tambiĆ©n al lado de la casita blanca. Sobre ellos estaban sentados los pilotos espaƱoles. Entonces cuando Ć©l se acercĆ³ a cada uno de los aviones, observĆ³ que todos los ametralladores estaban heridos en las piernas. Los pilotos y observadores estaban intentando ayudar a sus compaƱeros. Uno de los pilotos espaƱoles que hablaba un poco de ruso, pues hizo el curso en la UniĆ³n SoviĆ©tica, le dijo que ya habĆan llamado a una ambulancia.
Nikoforov explicĆ³ como pudo que tenĆa un herido. El espaƱol cogiĆ³ una cama oxidada que estaba apoyada sobre la pared y juntos transportaron a Bershak a la casita.
Mientras tanto, Kolesnikov contĆ³ 72 impactos en los puntos del aviĆ³n de vital importancia. āEntonces, vuelan los Messerschmitt los pilotos experimentadosā, seƱalĆ³ para sĆ Nikiforov. āEs extraƱo, ĀæcĆ³mo no nos hemos incendiado?ā, se encogiĆ³ al ver los depĆ³sitos de gasolina, atravesados por balazos en muchos sitios. Por la tarde llegaron los automĆ³viles y se llevaron toda las tripulaciones […]
El relato del piloto ruso coincide con el testimonio de Ćngel Tena, (āEl Temps Perdut. MemĆ²ria HistĆ²ria de Vistabellaā, vv.aa. , Publicacions de la Universitat Jaume I, 2014.) Ćŗnicamente difiere en el nĆŗmero de katiuskas, segĆŗn Ćngel fueron dos los que llegaron averiados, segĆŗn Nikiforov tres.
[ā¦] Antes de llegar los āmoscasā vinieron un dĆa dos āKatiuskasā rusos, dos bombarderos bimotor que bajaban tocados del frente de Teruel y aterrizaron aquĆ de emergencia porque no podĆan llegar a VilafamĆ©s. Uno de la tripulaciĆ³n -no sĆ© si el piloto o quiĆ©n- llevaba una rodilla destrozada por un balazo, subiĆ³ una ambulancia de VilafamĆ©s y se le llevaron. Aterrizaron en el campo antes de que estuviera acabado, aĆŗn no estaban aquĆ las avionetas [ā¦] (āEl Temps Perdut, p. 89)
En el mes de abril de 1938 llegaron dos escuadrillas, la 1ĀŖ y la 4ĀŖ del Grupo 21, de Polikarpov I16 āmoscasā, estos aviones actuaron en los frentes de Teruel, Levante y el Ebro hasta el 21 de mayo, fecha en la que fue evacuada definitivamente la 4ĀŖ escuadrilla del Grupo 21, debido al avance de las tropas de GarcĆa ValiƱo que finalmente ocuparon Vistabella el 3 de junio de 1938.
Las tierras incautadas fueron devueltas a sus propietarios y el pabellĆ³n de mando se reconvirtiĆ³ en escuela rural, funcionando hasta finales de los aƱos sesenta.
Las tres fotografĆas de soldados del Cuerpo de AviaciĆ³n de la RepĆŗblica que aparecen en este artĆculo, fueron tomadas en el mes de marzo de 1938, los originales formaban parte de un cuaderno de campo perteneciente a un soldado de identidad desconocida, que recorriĆ³ durante la guerra varios aerĆ³dromos de la zona de Levante, entre ellos el de Vistabella.
Las fotografĆas fueron localizadas por Ernesto Rodrigo de āMontaƱas de Libertadā a quien agradezco haberme enviado este importante testimonio grĆ”fico.
Fuentes:
-Archivo del Aire, A12156. Villaviciosa de OdĆ³n.
-Archivo de Ćvila, FF.AA. 4ĀŖ RegiĆ³n, Legajo P1285.
-AHEA, Plano de localizaciĆ³n, A 12156.
-Croquis del refugio antiaƩreo de Ernesto Barreda (15.06.2019)
-āEl Temps Perdut : MemĆ²ria HistĆ²rica de Vistabellaā, (vv.aa.), Publicacions de la Universitat Jaume I, 2014. – āEl aerĆ³dromo miliar de VilafamĆ©s.
-Arxiu Municipal de Vistabella del Maestrat
Com a colĀ·lectivitat devem a Eduard Fabregat que haja furgat pels arxius i les hemeroteques a la recerca de les nostres Cartes Pobles, i de qualsevol referĆØncia histĆ²rica que portara el nom del poble; tambĆ© li hem d’agrair que haja compartit cada document trobat.
En el marc del Dia Internacional dels Arxius, 
Arxiu de Vistabella del Maestrat 